*本文僅供營養知識參考，並非醫療建議。如有健康疑慮請諮詢專業醫療人員*
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什麼是 GABA？為什麼它這麼重要？
在先前失眠可以嘗試的保健食品中，一直有看到一個東西「GABA（Gamma-Aminobutyric Acid，γ-氨基丁酸）」，可是沒有好好介紹他，這篇主要就是來看看最近超夯的 GABA。
GABA 是負責神經溝通的角色，主要功能是在抑制中樞神經的活動，簡單的說就是讓大腦可以慢下來，因此能不能好好入睡，跟睡得好不好，GABA 可說是很關鍵，其實 GABA 是大腦中本來就有的東西，在日常食物中也可以取得，不過隨著年紀、壓力等因為，自身 GABA 合成的能力也會受到影響，當 GABA 不足時，就無法有效啟動副交感神經系統，導致腦子無法慢下來。
簡單來說，GABA 就像是大腦的「煞車系統」，負責讓過度興奮的神經活動慢下來。
GABA 在體內的角色
神經傳導調節：抑制中樞神經系統的過度活動
促進放鬆與睡眠：啟動副交感系統
其他生理功能：如調節內分泌系統、影響情緒與記憶等
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GABA 不足會怎樣？
當體內 GABA 濃度不足時，可能出現注意力不集中、焦慮緊張感增加、情緒起伏大、難以入睡或是睡眠品質差等情況
為什麼GABA會不足？
年齡因素：年紀越大，GABA合成能力下降，或是因為神經系統老化，接收GABA的能力下降
壓力與生活型態：慢性壓力，睡眠不足等
不良的飲食：營養素缺乏（如維生素 B6、鎂），或是過度的咖啡因
疾病與藥物：長期使用特定藥物
GABA 與睡眠的關係
GABA 是中樞神經系統的主要抑制性神經傳導物質，活化 GABA-A 受體有助於促進睡眠。事實上，三代安眠藥物都是基於 GABA-A 受體介導的抑制機制開發的。
GABA 藉由以下幾個面向影響我們睡眠的機制
1.降低神經元興奮性：大腦活動減速，進入「休息模式」
2.調節睡眠/清醒週期：幫助從清醒狀態轉換到睡眠狀態
3.提升睡眠品質：根據研究，口服 GABA（100mg）能改善腦電波（EEG）表現，顯示對睡眠品質有正面影響。
4.減少睡眠潛伏期：根據研究，GABA 與 L-茶胺酸的混合物能減少入睡時間並改善非快速動眼期（NREM）睡眠。
吃 GABA 就可以了嗎？口服 GABA 能不能通過血腦屏障
先過「血腦屏障」這關
血腦屏障可以說是大腦的警衛檢查哨，只允許特定分子通過：口服吃進去的 GABA 可以在血液中測量到，但是 GABA 對睡眠有幫助需要在大腦才行，所以吃進去的GABA 到底能不能進入大腦成了關鍵。
參考資料：1
所以吃 GABA 到底有沒有效？
全盤說吃GABA無效不全然正確，目前有一些動物研究指出口服的GABA仍有少部分可能通過血腦屏障，但是人體研究上還缺乏實證。
雖然血腦屏障會擋掉”大部分”的 GABA，但卻在部分實驗中，受試者有壓力減輕、安靜等表現，會有這樣的差異大概的原因包含受試者的個體差異，攝取 GABA 的方式差異等。
腸腦軸：GABA 作用的另一條路徑
另外越來越常聽到「腸胃是第二個大腦」，其中腸腦軸線（GBA，gut–brain axis）與腸神經系統（ENS，Enteric nervous system）都是關於腸胃與大腦間通訊平衡。
令人驚訝的是，腸道中的某些益生菌也能產生 GABA，透過腸道微生物產生的 GABA 穿過腸道屏障後，可能透過血腦屏障或迷走神經影響大腦化合物水平，這些研究的方向都顯示「就算GABA不能直接通過血腦屏障，也可能經由腸胃對腦部產生作用」。（這也解釋了為什麼許多 GABA 產品會搭配益生菌作為複方）
常見 GABA 專利
市面上最常見的應該是來自日本的 PharmaGABA®，是透過希氏乳桿菌（Lactobacillus hilgardii）的發酵過程生產的天然形式GABA，另外還有來自 Country Life 品牌的 GABA Relaxer™複合配方，其中除GABA外還有其他氨基酸以及維生素 B群。
除了 GABA 以外其他輔助品
從上面的介紹不難發現除了作用在腦部以外，腸胃也是一大主角，除了腸腦間已存在的交流外，目前也有研究發現部分益生菌（短乳酸菌 Lactobacillus brevis 與齒雙歧桿菌 Bifidobacterium dentium）可以在體內產生 GABA，因此除了補充GABA外，益生菌跟酵素的補充也是關鍵之一，在許多複方GABA產品中也通常搭配這兩樣，或者是我們先前提過關於助眠的胺基酸，如色胺酸、甘胺酸等。
選購提醒
1.GABA 目前並沒有每日攝取劑量的建議，不過在台灣品牌以幫助入睡的常見劑量大約為 100~200 毫克。
2.GABA 產品市面上越來越多，不過卻有不少產品僅在成份表上說有 GABA，但在含量上完全沒有標示，這樣的產品我就會盡量避免囉。
還是不知道怎麼挑嗎？可以到 iHerb 看看大家都買些什麼幫助自己喔
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